我們真的可以操弄地球?

我們真的可以操弄地球?
知識通訊評論第83期

一種試圖以人為方式改變地球環境的地球工程，在科學界受到鼓吹，這種近代科學的思維，也引起一些反對的聲音。

我們真的可以操弄地球嗎?

刻意去操縱氣候，以對抗全球暖化的地球工程，還是一項或許尚未成熟發展的技術，但已有愈來愈多聲音要求投入更多研究經費。

美國加州智庫Novim近期發表報告，研究某種地球工程的可行性，那就是否可能將微粒子送至高空大氣層，來阻擋日光以促使全球冷卻。

加拿大卡格利大學教授基斯（David Keith）表示，「這是目前最重要的技術報告」，他投入地球工程研究已經二十年，也參與了上述報告的撰寫，該報告主持人為美國能源部首席科學家庫寧（Steve Koonin），以及奧地利國際應用系統分析研究所教授布萊史塔克（Jason Blackstock）。

研究指出，仿效火山大爆發的冷卻效應，將硫酸化合物懸浮微粒釋放於大氣中，這在技術上應該是可行的。但這樣全球干擾所可能帶來的政治及道德疑慮，則全然未知，也不確定是否帶來意外副作用。

八月六日出刊《科學》雜誌中的論文指出，英國格蘭特研究所的海哲爾（Gabriele Hegerl）與美國國家海洋大氣局的索洛蒙（Susan Solomon）認為，潛在副作用可能包括永遠改變降雨模式。

他們以一九九一年菲律賓平納托布火山爆發為例，當時大量硫磺粒子送入平流層中，造成全球降雨及河川流量大幅下滑，加州氣候中心研究員杜菲（Philip Duffy）認為，以地球工程對抗溫室暖化效應，將造成全球水循環的弱化以及大型區域變化。

非常手段

杜菲與基斯皆在新墨西哥州的美國生態學會的年會上發表演說，兩人參與了八月六日的一場研討，其目的是讓生態學家更加認識地球工程，因為目前研究者大多來自氣候、大氣或海洋領域。

地球工程計畫以其奇怪作為聞名，Novim報告裡的硫化物懸浮微粒計畫中，需要大噴嘴或大砲不停的將粒子打入大氣，其他計畫則是在地球軌道上安裝數萬反射遮陽罩阻擋入射的太陽光，或是在海中投入量的鐵片，刺激浮游生物增生，以吸收大氣中的二氧化碳。

基斯指出，大眾與研究人員常混淆地球工程兩項主要策略，一是太陽輻射調控，這是用懸浮微粒或太陽遮罩等技術來阻擋光線；二是碳循環工程，運用海洋優養化科技，前者相對廉價速效，但會對氣候系統造成未知影響；後者既緩慢又昂貴，但能減少碳離子。

謙遜的起步?

Novim報告的作者都主張，研究應以影響小的地球工程實驗開始，基斯就主張「要從小規模入手」，報告建議首先找到散播硫化物懸浮微粒的最佳方式，運用各種式模式讓粒子可分佈在平流層中，也分析何種田野測試才能證明研究有效，包括「讓這種人工怖放的平流層的氣懸浮微粒能夠維持數年」。

基斯積極提出冷卻地表溫度的意見

報告中未分析研究成本，也未建議何國能作為先行者，只呼籲經由「國際程序」發展出規範準則，來整合各國可能的應對策略。

由《懷疑的環境主義者》一書作者隆柏格(Bjørn Lomborg)設立的哥本哈根共識中心，八月也提出了報告，計算不同地球工程計畫的可能經費需求，認為未來十年內，每年需要七億五千萬美元投入地球工程研究，特別是在太陽輻射管理以及其副作用方面。

在此同時，英國皇家學會預計九月會發表地球工程詳細報告，這是世界主要科學學院在這方面的先行者。