快樂的感染力

快樂的感染力
知識通訊評論第70期

哈佛社會學者研究發現，人在真實世界的物以類聚，甚至會延伸到社交網站，把眉開眼笑個人照擺在社交網站，也能吸引一樣開朗快樂的朋友。

哈佛大學社會學家克里斯塔吉斯

最新研究顯示，你的心情是否愉快，竟然與你從未聽過也未曾謀面的社交網站使用者有關。這項研究旨在分析個人情緒如何透過社交網站感染別人，其中包括快樂與沮喪的感受。

這個研究的結論是：物以類聚，快樂的人會聚在一塊兒。反過來說也對，那就是如果你自認境遇悲慘，你也比較可能遇到跟你一樣哀嘆身世淒涼的朋友。

學者認為，無論在真實世界還是虛擬空間，都會發生群聚效應。那些在Facebook等社交網站自我介紹欄位張貼微笑個人照的人，很容易與其他笑臉迎人的網友搭上線。個人大頭照的表情若眉頭深鎖，也會吸引同類型的網友。

學者發現，不光是「直接連結」的網路關係會發生情緒的群聚效應，就連「三度分離」（你朋友的朋友的朋友）這種比較遠的社交網路連結關係，也會發生類似效果。

執行這項研究計劃的哈佛大學社會學家克里斯塔吉斯（Nicholas Christakis）說，一個人心情是否愉快，其實與他本身人際關係以外的人有關，「你可以藉由研究個人行為瞭解快樂究竟是什麼，但是這樣的觀察收穫很有限。研究團體，可以學到更多。」

六月二十五日，克里斯塔吉斯在英國諾威治（Norwich）舉行的網路科學國際工作坊與研討會上，發表了他的最新研究。

笑容帶來友誼

克里斯塔吉斯與聖地牙哥加州大學政治學者福爾勒（James Fowler）用「夫拉明罕心臟研究」（Framingham Heart Study）的資料，建構出一個「情緒狀態網路」。一九四八年以來，專家一直針對美國麻州夫拉明罕居民的身心健康狀況，進行長期檢測與記錄。

這個心臟研究除了蒐集當地居民身體健康的資料，也紀錄了他們的情緒狀態，以瞭解憂鬱情緒與心臟病之間是否有關。

在近距離、短時間之內，人們的情緒會相互感染，這個道理非常容易理解。向客人微笑的餐廳服務生，常會收到較多小費；室友心情非常沮喪的學生，也可能受到影響，情緒不佳。

夫拉明罕心臟研究的詳細資料，讓克里斯塔吉斯與福爾勒能夠證明，就算是時間拉長、距離變遠，而且是在範圍很大的社交互動網路裡面，也還是可能產生類似的情緒感染現象。

波士頓東北大學網路學者貝拉巴希（Albert-László Barabási）說：「若從比較低的層次分析，這種現象實在沒什麼，好比今天你的親密愛人很高興，你自然也會很開心。不過，真正讓人大感意外的部分，是情緒感染力竟能如此層次井然，還可以測量。」

近朱者赤

地理上的距離遠近，就跟社會關係的親疏一樣，會產生不一樣的影響力。住處比較接近你家的朋友，對你也有比較大的影響力。不過，在工作場所就沒有這種感染效應，這也許其來有自，譬如說升遷令你高興，卻會使那些未受上司青睞的同事吃味。

克里斯塔吉斯、福爾勒還分析了就讀美國北部某一所大學的一千七百名學生的Facebook社交網頁個人照片。

研究顯示，個人照片是一張笑臉的學生，會聚集在一起，彼此認識，這些人比較接近校園人際網路的核心，他們的朋友也比那些個人照沒有笑容的人要多。研究者還發現，在Facebook上，面部表情之外的其他特徵，也會產生群聚效應，好比說「是否願意公開個人資料」。

克里斯塔吉斯與福爾勒在夫拉明罕的資料中也發現，除了情緒有感染力之外，肥胖體型與吸菸習慣也可能有群聚效應。克里斯塔吉斯形容這種效應是「三度影響」（three-degrees of influence），影響力傳到「第三層」之後，衝擊效果就會越來越小。

情緒可透過社交網站感染別人

克里斯塔吉斯說，這種人際網路影響力的規律性讓人著迷，「我們認為，影響力的範圍有其極限，而且很多事物都有類似的影響力極限。」

他說，這些新發現對於公共衛生政策的制訂過程具有重大意義。例如，當醫療措施對病患產生預期之外的影響時，決策者該如何進行成本效益分析，主事者又該如何分配醫療照護資源。

東北大學網路專家貝拉巴希說，大家已經慢慢開始瞭解社交網路的影響力，但真要應用這些概念，恐怕還需要一些時間，「不過，如果一個人能夠瞭解這些因素，就有機會改變它們，當然這不表示你必須跟朋友斷交，而是我們必須瞭解這些關係對我們有何影響。」