幸福是什麼？(2)

幸福是什麼？(2)
知識通訊評論第50期

血液之中

卡恩曼認為，若能更精確地測量體驗到的快樂程度，就可改變我們對於快樂停損點的看法。我們觀察到結婚的人在婚後數年，滿足感就回到先前的程度，可能可以解釋為婚姻增加了某些日常的快樂之源（與伴侶跟小孩相聚的時光），但同時也減少了其他的快樂（與朋友相聚的時光）。在未來的調查中，或許必須更仔細地區分日常快樂與長期快樂之間的差別。

在追求得到一種「經濟學家能夠認可」的量測快樂標準的過程中，卡恩曼跟克魯格根據「一天重建法」的正負面生活經歷報告，得出一個 U 形指數；這個 U 形指數是一個人不快樂時間的分數，與體驗快樂感的相關性，比跟生活滿足感的相關性要高一些。

克魯格與蓋洛普民意調查組織合作，設計出一套五分鐘長短，適用於大型調查的「一天重建法」。他表示像是一般大眾的 U 形指數平均值這類的量測結果，加拿大跟澳洲已經將之併入試圖測量生活品質的「國家幸福帳」 (National Well-being Accounts) 之中。克魯格跟其他的經濟學家主張，比起經濟成長，幸福是更理想的一個社會目標，但首先他們必須對一個簡單的幸福量測標準達成共識。

除了問卷以外，幸福研究者也借重醫學、神經科學跟遺傳學的研究工具。卡恩曼打算以一種與壓力相關的荷爾蒙「可體素」 (cortisol) 的量測結果，來對他的「一天重建法」資料進行補充，觀察可體素隨著心情會如何變化。根據威斯康辛大學麥迪遜分校老化研究所所長的心理學家芮芙 (Carol Ryff) 的看法，測量可體素的幸福研究，目前在快速成長。

芮芙目前負責一項可能是史上最具野心的幸福研究計畫：「美國的中年生活」 (Midlife in the United States, MIDUS II) 。 MIDUS II 是一項邁入最後一年的六年期研究計畫，從美國國家老化研究院得到兩千八百萬美元的補助，目的是評估美國成年人的健康與幸福狀態。就像在一九九○年代中期進行的 MIDUS I 所做的心理與人格調查那樣， MIDUS II 的研究者也會收集幾種生物印記的資料。

科學家希望藉由測量像是荷爾蒙濃度（可體素或腎上腺素）、血壓以及免疫系統功能等因素，更加瞭解心理上的幸福感與苦惱感底下的生理機制。研究顯示具有正面情緒的人們較少感冒，這指出來快樂與身體健康有其關連性。

去蕪存菁

在先前的研究裡，包括腦部活動與遺傳因子在內的某些生物印記，已經與幸福產生關連性。在 MIDUS II 的研究中，雙胞胎與兄弟姊妹將得到遺傳在幸福感裡角色的一些資訊。該計畫還打算在日本進行一個規模較小的 MIDUS II 研究，以收集另一個文化的資料。研究者希望能夠在處理研究結果的過程中，梳理出某些生物印記所扮演的角色。

芮芙希望能夠確定幸福感與不幸福感（沮喪等情緒）是否具有個別的生物相關因素，抑或它們是處在同一個心理光譜的對立兩極。在她先前的一份研究裡，以可體素跟腰臀比例等的生物印記，對一百三十五名年長婦女進行評估，其結果指出，幸福感與不幸福感的生物相關因素大不相同。 MIDUS II 將對這點進行更全面的研究。

芮芙在她自己的研究裡，想要對「享樂幸福感」（情緒與感覺）跟「真幸福感」做出區別；真幸福感 (eudaimonic well-being) 跟具有人生目的、持續性的個人成長發展、與他人關係良好等這類因素，關係更為密切。事實上，芮芙很少使用「快樂」這個詞，也許是因為科學家瞭解得愈多，這個詞就變得愈發不精確。

這大約就是快樂的科學研究現在的處境：連自己的用語都還妾身未明。芮芙沒什麼時間去處理正向心理學裡比較蕪雜的領域，她認為那涉及太多公關活動了；不過她跟其他的幸福研究者都能夠認同一件事，那就是這個研究主題的本質。她說他們會嚴肅以對，最後的分析將會是一個實證問題。