告別月經

告別月經
知識通訊評論第51期

女性可以根除月經流血現象，而沒有麻煩嗎？

月經周期這個生理麻煩毫無必要，它可以由女人生命中除去，不會帶來什麼傷害。這項訊息已開始在生殖醫學專家之間流傳。

最新的證據取自一種新型避孕丸的醫學研究；該藥設計的宗旨，在長期不斷服用，而不必每個月暫停一下，讓身體引發經期流血。研究發現，短期服用新藥顯然跟其他的避孕藥品一樣安全，另外，吃新藥的女性月經期間受到的苦楚（由肚子痛到情緒高低起伏）也減少，這或許不令人驚訝。

某些專家表示，大家公認女人就該有月經，但這種想法實在沒有科學理論基礎。在現代避孕法出現以前，女性在有生育力期間，就得一直懷孕、授乳，只有在一胎又一胎之間，有幾個月的空窗休息期。

一九五○年代，口服避孕丸研發出來之際，醫學家認為，假如女性月經期持續不斷，會讓女性覺得安心，認為自己還有生育力但沒有懷孕。所以服用內含雌激素與黃體激素的標準型避孕藥時，是一個月吃三星期，接下來停止服用一週。

但常年下來，有些醫生一直對某些女性（包括那些身體徵狀特殊，月經期特別痛的）說，她們可以一直服藥，不必間斷。也有好些女性自行決定停不停藥。

不間斷的避孕藥出現

最新的研究係由「惠氏藥廠」出資，研究該公司最新出品的避孕藥「來不多」(Lybrel，暫譯)。惠氏一直要求美國「食品藥物管理局」批准該避孕藥上市。新藥內含的雌激素值跟現有的避孕丸相似，而黃體激素的份量則稍低。

這種避孕藥的第三期人體臨床研究，受測女性達二千一百人，這是到目前為止對於服藥造成月經暫停最大規模的檢驗。專家發現，「來不多」跟別的避孕藥一樣管用，在第一年的研究期間，由頭痛到膽固醇值變化的副作用，也沒告惡化。第二項研究結果尚未出爐，但諾佛克市(Norfolk)「東維吉尼亞醫學院」專家、研究的主撰人阿爾克(David Archer)表示，初步資訊顯示，新避孕藥可以減輕某些女性月經期的不適徵候。

這種新的持續服用的避孕藥有個缺點，便是四成受測女性仍然意外地有月經流血。參與研究的女性當中，近六成在實驗滿一年以前，就選擇停止服藥。

我想休息一下

東維吉尼亞醫學院專家安德森(Freedolph Anderson)曾研究過不間斷型口服避孕藥，他表示，對於吃避孕藥的女性來說，其實完全不需要有月經，長年以來醫生對此知之甚詳。

但專家迄今仍不曉得，一直不間歇的服用避孕藥，長年下來會不會有危害健康的風險（為期最長的研究，就像這次也只持續約一年）。咸信避孕丸會讓某些女性罹患血栓及心臟病的機率升高，至於是否增加乳癌的風險，專家仍在爭辯中。但另一方面，避孕藥卻跟降低卵巢癌、子宮內膜癌有關。

專家表示，「來不多」藥丸中荷爾蒙劑量相對較低，所以不可能累積到有增加危及健康風險的數量。阿爾克表示，他認為一年吃九十劑以上的「來不多」，也不會馬上造成什麼身體傷害。即使如此，迄今還沒做過這種長期服用避孕藥的研究，有些對身體的傷害，可能要幾十年後才會出現。

現況

與此同時，有健康因素（或者只是欲望）而想永遠除掉月經疼痛與麻煩的女性，目前已經有幾種選擇方案。二○○三年引進美國的「季經」(Seasonale)這種藥，可以讓女性的經期一年減為四次。其他的避孕法，比如注射合成的黃體激素，有時可以完全停經。

在華盛頓州西雅圖大學研究月經抑制的專家蜜勒(Linda Miller)主張，女性維持固定的口服避孕法不要停，效果就很好甚至更好，不必轉而採用量身訂做、吃個不停的避孕藥。蜜勒指出，研發「來不多」之類的藥品，幕後有賺錢動機，如此藥廠才能取得專利保護，獨攬此類產品的市場。