伊斯蘭的月亮世紀

伊斯蘭的月亮世紀
知識通訊評論第44期

美國的回教節慶，將不再以直接觀察月亮來決定日子。

美國的伊斯蘭社群，最近創造出統一的陰（月亮）曆，替回教與科學間一個歷時久遠爭論的解決，向前邁進非常重要的一小步。

回教跟猶太教一樣，是用根據月亮盈虧而定的陰曆。但是儘管過去幾個世紀觀月天文學有許多重大進程，回教徒卻一直沒有統一的陰曆。不過這終於要有所改變了，在今年八月的一場會議中，由美洲的伊斯蘭宗教學者組成的北美回教司法評議會 (Figh Council of North America) ，同意在美國的宗教節慶，比方說齋戒月結束時的開齋節，根據先前制訂的曆法進行修正。

北美回教司法評議會主席席迪奇 (Muzammil Siddiqi) ，在八月二十八日發表聲明表示，回教徒將得以據此事先計畫活動行程，從工作或學校裡撥出時間來，這可以減少許多混亂、困難與困惑的情況。

英國四百多間清真寺與社團協同組成的英國回教評議會 (Muslin Council of Britain) ，伊斯蘭曆法委員會主席伊克巴 (Zafar Iqbal) 對這項運動表示歡迎。伊克巴相信美國方面的這個決定，將會強化在英國採用統一曆法的呼籲，受影響的回教徒估計達一百六十萬人。他說這是一項勇氣十足的決定。

這項決定已遭到科學家跟神學家的批評，甚至包括回教司法評議會本身的成員。有位成員說他不認為此舉能放諸四海皆準，特別是有些人相信，以親眼目睹新月的方式，來確定每個陰曆月的開始，乃是一項宗教上的必循之道。

必須要親眼目睹新月的習俗，起源自第七世紀穆罕默德先知的時代。無論科學的方法是否更為便利，人們還是不願意改變對穆罕默德要求的信仰行事；事實上許多伊斯蘭學者甚至認為，這麼做差不多可以說是犯了原罪。

英國密德賽克斯大學電腦科學講師哈山 (Usama Hasan) 是一位伊斯蘭學者，與倫敦皇家天文台有合作關係，他表示評議會應該要使用一種更精確的方法來編纂陰曆。評議會所採用的方法，是根據計算月球相對於地球跟太陽的位置而得，但是哈山說現有的科技可預測月亮是否可在某時某地出現，這更符合伊斯蘭傳統的要求。哈山說，親眼看見月亮是達到目的的手段，不應將此手段視為目的。

「親眼看見月亮是達到目的的手段，不應將此手段視為目的。—-哈山」

然而親眼目睹依然是伊斯蘭世界通用的首選方法，這也是到目前為止，統一的曆法還難以確定的主因之一。根據傳統，新的陰曆月開始於目睹細長新月的隔天早上，這距離新月誕生已有二十四個小時。

實行此法對於北半球國家有困難，因為厚重的雲層經常遮掩新月；在北歐等高緯度國家，新月甚至無法以肉眼看到。發生這種事的時候，北歐跟北美的清真寺傾向遵從其他國家清真寺的決定；他們最常選擇沙烏地阿拉伯跟巴基斯坦，但即使是這兩個國家，也經常在不同的日子慶祝伊斯蘭節慶。

哈山相當有信心地認為，美國方面的這個決定會促使沙烏地阿拉伯重新思考，肉眼觀月方式經常造成的爭議。沙烏地阿拉伯確實有個根據太陰表制訂，稱做「烏姆庫拉」 (Umm al-Qura) 的伊斯蘭曆法；這是由該國科技部門「先王科技城」 (King Abdulaziz City for Science and Technology) 所發展出來，用來處理非宗教事宜的曆法。但是決定宗教節慶日期，用的還是人類的肉眼觀測；更有甚者，任何人都可以聲稱他看到月亮了，有關當局必須聽從，即使目睹月亮的消息與陰曆日期不符，有時候也必須接受。

去年就發生了這樣的事，雖然當時距離一年一度的麥加朝聖只剩十天，沙烏地阿拉伯政府還是決定修改朝聖的日期，只因為有人宣稱看到月亮了，即使天文學的計算顯示根本不可能看到。這項突如其來的變動，使得一百五十多個國家兩百萬人參加的為期三天活動，一片混亂。

席迪奇希望，使用陰曆能蔚為風潮，至少它可以排除錯誤的目擊月亮通報。