人類的演化（hominization）–下

Posted on 2011/07/05 in 生命的起源, 生命科學, 生態與演化 with 尚無留言 4,424 views

人類的演化（hominization）–下
台北市立成功高級中學生物科洪敬承老師/國立台灣師範大學生命科學系李冠群助理教授責任編輯

在20-60萬年前是人類化石的黑暗地帶，幾乎沒有人類化石。在非洲赫基斯本獵豹的洞穴中找到28萬年前的化石 ─ 歌來亞人（最高大的人種），依化石來看當時該地所有的動物體型都非常的大，例如斑馬比現在重80公斤、水牛角由左至右約3公尺，是現在的2.5倍，該人種約2公尺高（直立人衍生出來之人種），會擲矛。約在50萬年前，也由非洲遷移至西歐，例如法國也有發現該人種化石；西班牙北部發現該人種形成的骨坑，即同時間大量死亡，原因未知。由塑造的模型顯示，該人種產熱量為現代人2倍，但體表面積只增加50%，常常口渴，需待在有水飲用的地方，過於溼熱便會受不了，這有可能是他們在24萬年前絕種的原因。

印尼弗羅勒斯島，發現會使用火及工具的哈比人（直立人高度之一半，只有27公斤），約在80萬至2萬年前，甚至有可能存活至1萬3千年前，該人種的臂骨只有現代人的一半。為什麼會這麼矮小呢？因為環境演化的壓力使得其它哺乳動物也跟著變小，例如侏儒劍齒象的出現（400公斤）；另外，爬蟲類變大，如科摩多龍（以上生物的改變是因為熱能與空間的關係，該島空間有限，使得哺乳類與冷血動物體型改變），該人種亦為直立人的後代，可以肯定的是，在印尼的眾多群島中還有其它人種出現，一個個小島的環境有如一個個人類品種的實驗室，在作著不同的試驗。4萬5千年前，現代人移至澳洲前，曾到過弗羅勒斯島，證據顯示該島上哈比人曾與現代人共存，但是哈比人在一次的火山大爆發（1萬2千年前）後被滅種了。

現代人，約出現在20萬年前。非洲南岸布隆伯斯洞穴（5-10萬年前）中發現有壁爐用在洞口防堵肉食動物入侵，具文明，可琢磨工具與武器（石頭與骨頭）。因該洞穴外有海洋，可充份供給食物（貝類與魚類），不用耗時費力追逐獵物，所以有更多時間思考以發展智慧，以智力解決問題。該洞穴內發現有削切過的赭石（鐵顏料塊）、赭石上形成有規則之花紋（代表符號或者藝術）、配帶赭石染色過的蝸牛殼做項鍊（7萬5千年前）、創作之工具有美感及實用性（來自歌來亞人）、會穿著服飾（7萬2千年前，由頭蝨演化為體蝨的時間推測），以上顯示現代人有良好的智力，現代人後來也離開非洲，約在3萬5千年於歐洲前遇到尼安德塔人，尼安德塔人（2萬7千年前消失，也是歌來亞人的後代），適應寒帶生活，分布於歐洲，滅絕的原因可能與現代人有關。

威爾斯用全球各地人種血液樣分的DNA分析，7萬年前非洲只剩下2千人（因火山爆發，氣候劇變）。為什麼我們沒有滅絕？因為由前述各種証據，在人類族群中早已存在著具創造力的基因（見上一段）。現代人約在6萬年前離開非洲，4萬5千年前到達歐洲。基因突變使人類的舌頭產生新的用途，創造出語言。語言可使弱者提高彼此間之相互合作，加上我們能鏟除族群內之惡霸，降低族群中之暴力者（和黑猩猩比較，牠們發生衝突的頻率是我們的100-1000倍）。去除威脅之後，我們的頭骨變得更薄，使得現代人勝過其它的生物、人種。有著無窮盡的工具 ─ 智慧供我們使用（直立人使用斧頭100萬年都沒改變），工具、智慧、適應力、創造力、語言再加上運氣，使得現代人成為所有人種的最終勝利者。