亞洲學術的新氣象

亞洲學術的新氣象
知識通訊評論第35期

北京清華大學

最近十多年以來，在東亞地區的經濟新興國家，都熱中於投資學術研究的領域。但是這些先後成立的研究機構，有的比較成功，有的逐漸衰退，其中原因，不一而足。
十年以前的六月，當時經濟鼎盛的韓國，在政府大力的財政支持之下，於漢城（現在叫首爾）成立了「亞太理論物理中心」，當時韓國說服諾貝爾獎得主楊振寧，擔任這個中心的主席。這中心的成立野心勃勃，韓國也準備在科學上大力投資，預定幾年內就要將國家的科學預算，增加到韓國國民生產毛額的百分之二點五。
對於「亞太理論物理中心」韓國準備大力投資，而且以義大利崔埃斯特的「國際理論物理中心」作為藍本。韓國在亞洲的科學上並不居於領導的地位，日本也沒有合作的誠意，加上韓國本身政治和學術界內部嚴重的派系問題，都是這個中心面對的困境，第二年韓國又碰上金融風暴，政府財政發生問題，到後來楊振寧也辭去了主席的位子。
在差不多的時候，楊振寧自己也在北京的清華大學，設立一個高等研究中心，楊振寧設立這個中心的典範，是他自己待過十九年的「普林斯頓高等研究院」。「普林斯頓高等研究院」上世紀三零年代由兩位百貨鉅子捐資成立，並且立刻請到了世界頂尖的愛因斯坦去做教授，可以說一開始就相當的成功。後來也請到諸如楊振寧之類的傑出科學家和其他領域的重要學者，七十年來樹立了一個學術象牙塔的典範。
楊振寧在清華大學的高等研究中心，雖然有他自己捐款和出面募得的經費，但還比不上「普林斯頓高等研究院」的資金，楊振寧當然沒有愛因斯坦那樣的科學地位，但是在當今在世的理論物理學家當中，也是數一數二的。北京清華大學的高等研究中心，經過將近十年的經營，可以說也已有相當的成績。
前不久，中央研究院院長李遠哲在睽違四年之後，再次訪問大陸，到廈門參加學術活動，然後到了新加坡訪問。並且在新加坡的南洋大學以“一個科學家成長的過程”為題發表演講。
新加坡南洋大學去年創校五十週年，由李氏基金會的主席李成義捐出新幣一千萬元，新加坡政府也提供相對的一千萬元，成立了一個高等研究所。這個高等研究所著眼於國際的科學合作，在他們聘請的顧問中包括了楊振寧、丁肇中、李遠哲、朱棣文、朱經武等傑出的華裔科學家，也還有另外八位外籍的諾貝爾獎得主，以及幾位頂尖的科學家。目前已經規劃要進行兩項研究，一項是和諾貝爾獎得主朱棣文合作的生命科學技術研究，另外一項是和香港中文大學以及美國哈佛大學合作的胡姬花藥用價值研究。
目前香港科技大學也在籌畫一個香港高等研究所，其目標也是為了促進香港科學和國際的合作。亞洲地區的這些學術研究的投資，無疑的會牽動這個地區未來整個學術發展的面貌。