腦影像研究的界線之戰
知識通訊評論第76期
社會神經科學家遭批評，對情緒和大腦活動的連結誇大其詞。
有篇論文抨擊最近新興的社會神經科學領域，其中大多廣為人知的研究都有許多缺陷偏頗，某些頂尖科學家則被指責為過度衍生自己的研究結果。
社會神經科學研究的是人類社會行為背後的神經生物機制。這個領域常使用功能性磁振造影(fMRI)調查一個人在特定社交互動，比方說感到嫉妒或不公平的時候，腦部哪一區塊會特別活躍。
但現在有一篇不留情面的文章宣稱，許多這類研究毫無價值，因為其中腦部造影的資料分析不足。這篇文章將刊於《透視心理科學》期刊（Perspectives on Psychological Science），並且早已在網路上大幅流傳。
望向無垠的宇宙星際 (4)
知識通訊評論第76期
「平方公里」望遠鏡陣列
其他方法，其他行星
歐洲太空總署在二○○六年啟動的「對流旋轉和行星橫越計劃」（COROT），已經花了兩年時間，試圖偵測行星遮擋所造成恆星亮度的低谷。今年稍後，美國太空總署的「克普勒任務」（Kepler mission）將加入此研究行列；歐洲也跟進規劃了預計在下一個十年中段推動的「柏拉圖任務」（PLATO）。所有計畫的目標，都是為了發現地球大小和稍小的行星，尤其是位居（或接近）恆星周圍「可居住區」（地表可能存在液態水）者。
E-ELT可能被用來確認和追蹤這些任務的發現；可能像是測量新發現行星的大氣層光譜等。將前述衛星從太空所作的探測和新一代大型望遠鏡（如E-ELT）從地球作的調查結合起來，天文學家將能開始拼湊其他行星系統的概況；其中一些可能類似於太陽系，有些則無疑是全然迥異的。
望向無垠的宇宙星際 (3)
知識通訊評論第76期
歐洲超大望遠鏡
全球跟進的天文觀測活動
大巡天望遠鏡能在觀察到天文異常事件的一分鐘內，在網路上發佈警訊。進行中的Las Cumbres全球天文觀測望遠鏡（The Las Cumbres Observatory Global Telescope）網路計畫，對這些即時訊息極為重視。此計畫完成之後將是由兩環，分別環繞兩個半球的機器望遠鏡形成的網路系統。這是一個由私人贊助的非營利性組織，目前只有兩具望遠鏡已經安裝運作，一具夏威夷的哈里亞卡拉（Haleakala）火山，另一具在澳洲新南威爾斯的塞丁泉天文台（Siding Spring Observatory）。其他預計將安裝於墨西哥、加那利群島、智利、南非、及澳洲。最後目標將有約兩打直徑零點四公尺和等多的一公尺望遠鏡。小型的會偏向教育功能，大型的則用於科學研究，但兩者會有許多重疊性。一旦配備完成，這個網路系統將能持續數天或數週，觀察如超新星和小行星等新發現的天體。
望向無垠的宇宙星際 (2)
知識通訊評論第76期
大巡天望遠鏡
深刻動人的景象
大巡天望遠鏡（The Large Synoptic Survey Telescope, LSST）
觀測面積：三十五平方公尺
開始觀測：二〇一五年
耗資：（至運作前）三千九百萬美金
特色：全太空即時觀測
有時候望遠鏡會看到雙重影像，但不是由儀器偏差造成，而是宇宙的真實現象。光線被路途中的星體質量彎折，這種現象稱為重力聚焦，意思是地球上的觀測者有時會在不只一處看同樣的一些星系。大巡天望遠鏡的設計團隊預期以層層觀測影像疊加，揭露出任一單張影像無法提供的資訊，希望能在每平方度天空中，看到上萬張影像的大幅資訊。
望向無垠的宇宙星際 (1)
知識通訊評論第76期
今年為伽利略以望遠鏡開啟近代天文學的四百年，也是國際天文年。
未來的數十年中，天文科學家希望利用全新科技設計的望遠鏡，開展宇宙天文的全新領域。
現在除了在博物館和古董店，渾天儀和星象盤都難得看到，但是出現在四百年前現代歐洲前期的望遠鏡，仍然是天文世界裡的要角。不過，在光學準確度、觀測波長和望遠鏡本身的大小，已改變得迥然不同了。
核心科技：與印蒂拉‧甘地談科學與技術
Technology at the Core: Science and Technology with Indira Gandhi
知識通訊評論第76期
作者：帕薩沙拉西( Ashok Parthasarathi )
出版社：Addison-Wesley Professional，2008年348頁
定價：29.99美元
二次世界大戰結束後，許多國家開始脫離殖民地自治。在重獲自由的國家當中，印度因為擁有堅實的科學與技術基礎而顯得特別突出。這是因為領導印度的總理尼赫魯(Jawaharlal Nehru)相當有遠見。他堅信要將這個新興國家的發展，導向科學和技術。尼赫魯與一流的科學家如巴納革(Shanti Swarup Bhatnager)、巴布哈(Hombi Bhabha)以及柯達里(Daulat Singh Kothari)對話，獲得了如何達成目標的實際解決方案。另外拜尼赫魯的任期長達十七年之賜，印度得以安享穩定的政治局勢。
美國雷射核融合計畫的新曙光
知識通訊評論第76期
美國國家點燃實驗設施 (National Ignition Facility, NIF) 已準備好用一百九十二道雷射光束，進行如同太陽核融合的實驗。
強力的雷射設施
該實驗共需六千兩百零六組光學組件，大多為玻璃和水晶，能將雷射光聚焦在微小目標上。最後一組零件於一月二十六日安裝完畢，這項耗費三十五億美元的設備，在美國聯邦政府預定期限大約兩個月前竣工。
杭亭頓的文化衝擊遺產
知識通訊評論第76期
杭亭頓的觀點儘管充滿爭議，卻將為世人所追憶。
文明的衝突
「我的假設是，新世界裡衝突的根本源頭，主要並不是意識型態或經濟因素。在人類當中製造出絕大隔閡，成為主要衝突源頭的，將是文化因素…今天造成文明扞格的爭端，就是未來的戰線所在。」
我們在宇宙中的地位 (2)
知識通訊評論第76期
克卜勒的新天文學
伽利略的望遠鏡
然而自哥白尼一脈相承而來的太陽中心論確有瑕疵，哥白尼研究經度與緯度所使用的幾何模型完全不同，但在實際情況裡，經緯度理應適用同一套模型，哥白尼認為所有行星都依圓形軌道運行，就算在最靠近太陽之處，地球轉速亦不改變。後來是克卜勒尋找合理物理解釋之後，才讓他假設行星公轉軌道為橢圓形，克服其中的障礙。
除伽利略的天文觀測外，克卜勒改善行星理論也逐漸讓大眾接受哥白尼的天文學，克卜勒在《新天文學》序論中寫道：「有些人或許信念太過薄弱，無法同時相信哥白尼與上帝，就讓他們待在家自掃門前雪。讓他們確認服侍上帝之心未減，而正是上帝賦予了天文學家才能，才使他們有心靈之眼，將事物看得更加清楚透徹。」
我們在宇宙中的地位 (1)
知識通訊評論第76期
四百年前，有則令人震撼的消息席捲歐洲，一根管子搭配兩塊鏡片，便能神奇地將遙遠事物看來接近，這項道具的確切起源，逸失在爭議迷霧之中，但可知的是一六○八年十月，荷蘭人李柏赫（Hans Lipperhey）申請專利的遭到駁回，因為這項尚未命名的新玩意，早已成為一般常識。
伽利略
十七個月後，義大利數學教授出版一本小手冊，其中利用這項新道具有了大發現，就手冊標題頁看來，或許會認為「望遠鏡」(perspicillum)一詞為伽利略（Galileo Galilei）所發明，縱然有些誇張也無可厚非，畢竟是伽利略將節慶玩具轉變成為了科學儀器。他在一六○九年十二月運用望遠鏡辨別出月球上的隕石坑、山峰與平原，這項發現如今屆滿四百周年，讓聯合國將今年訂為「國際天文年」。