石油(Petroleum)

石油(Petroleum)
國立中山大學董騰元教授責任編輯

石油的原義是岩油(Rock Oil)，petroleum這個名稱第一次被使用，是在1556年由著名的德國礦物學家Georg Bauer在一篇公開的論文中提起。石油是地球上在岩層間上自然行成的一種可燃燒的液體，它是混合著不同分子量的有機物，主要成份是碳與氫。我們通常將這種未加提煉前的液態石油，泛稱為「原油」(Crude Oil)。

原油中，主要的碳氫化合物是烷類、環烷類和芳香類，同時也有其他含氮、氧、硫和少量金屬元素-如鐵、鎳、銅、釩的有機物。組成比例大約如下:
元素 碳 氫 氮 氧 硫 金屬元素
比例 83-87% 10-14% 0.1-2% 0.1-1.5% 0.5-6% <1000ppm
原油因它不同的組成而有不同的外觀，它通常是黑色或深褐色，有時甚至是黃色或綠色，
而在油田上常常伴隨著天然氣的蹤跡。原油不一定是以液體狀態被發現，也可能是伴隨著砂的半固體狀，就像在加拿大(Canada)的(Athabasca oil sands)，黏稠的如柏油。

石油大部份是用來製成現在很重要的兩種一級能源:燃料油(fuel oil)和汽油(gasoline)，
在石油中84%的碳氫物質轉變成高能源的燃料，像汽油、柴油(diesel)、噴射燃油(jet)等其他的燃料油和液化石油氣(liquified petroleum gas)。因為它的高能量密度，容易運送和資源足，石油已成為自1950年中期後最重要的能源了。石油中的16%是用來製成其他物質，很多化學工業上的產物，像:藥劑(pharmaceutical)、溶劑(solvent)、化學肥料(fertilizer)、殺蟲劑(pesticide)和塑膠(plastic)等均是由石油製造產生，石油已成為重要的化工原料來源。

石油的儲存量，保守估計不伴隨著砂的石油約在140 km3(1.2兆桶)左右，伴隨著砂的砂油約在440 km3(3.74兆桶)左右。目前若要由砂油來製造石油受到很大的限制，而石油每天的消耗量約在八千四百萬桶，一年約3.6 km3左右，依目前的消耗速率，石油的儲存估計約在2039年左右會用完，屆時可能會導致全球性的能源危機，然而，也有可能因發展中的國家，像中國，印度快速消耗石油，或是新能源的發現、能源的轉換使用方式改變，就有可能會調整這種估計石油的消耗情形。因石油的儲存量有限，所以近年來，各國都致力於發展多元化的能源政策以減少屆時石油不足的衝擊。