2009年加一閏秒（Leap Second）

2009年加一閏秒（Leap Second）
國立台灣師範大學地球科學系傅學海副教授責任編輯

時間，暨具體又抽象。時間在每時每刻過的生活中流逝，似乎再具體不過了，卻又很難清楚說明時間是什麼。地球上的生物，基本上都依循著晝夜交替與季節變遷過日子，這關係著生物的作息與存亡，非常重要。因此，不論要怎樣計數時間的流逝，最後都需要回歸到季節的週期上。

人類很早就利用太陽的升起與落下的規律性計日，利用「野火燒不盡，春風吹又生」的季節規律來計年。總結來說，是利用周期性來描述時間，其中地球自轉的週期關係到日、時、分、秒的精確度，人類很早便發明各種計時器，日晷、水鐘都已有千年以上的歷史。在文藝復興時期以後。歐洲的科學與技術日益精進，發展出精確的鐘錶來計時，基本上都用能夠產生週期運動的物體，例如擺鐘、石英震盪錶等。

目前使用最精準的週期震盪，是原子內部的震盪，可以精確到百萬分之一秒以內。在1956年召開的國際度量衡大會決議，將「一秒」定義為「銫原子在基態兩個超精細能階間躍遷所發出輻射的週期之9192631770倍」。

人類對於時間的要求越來越高，測量地球自轉的速率越來越精準。當天體運行與鐘錶刻度的時間差距達到一秒時，便需要加個「閏秒」，使天體運行與人為時間重歸一致。2009年元旦上午7:59:59，要再多加一秒鐘，然後才是八點整。

目前國際標準時間，是依據銫原子的震動週期；而依據地球自轉為準的稱為「世界時」。因為地球自轉受到月球潮汐、其他行星…的重力干擾，造成兩者不一致的現象，為使「國際標準時間」跟「世界時」差異不超過一秒鐘，每幾年需要「校時」一次。上一次閏秒調整是在2006年的1月1日。

經濟部標準檢驗局表示，2009年元旦「校時」，民眾可以自行透過網路「校時」服務（www.stdtime.gov.tw）免費下載安裝，使電腦資訊設備跟國家標準時間同步；或是透過117電話語音報時，同步更新。

根據地球自轉為準的時間稱為世界時（UT），分為三種。第一種是依據地球自轉、公轉軌道效應，加上月球－地球間的潮汐擾動觀測結果之計算產生，稱為UT0。但是地球的自轉軸並不是固定的，而是像陀螺一般，緩慢地繞著「黃極」進動，稱為歲差，UT0加上修正地球自轉軸運動效應的世界時，稱為UT1。另外，地球自轉速率會因北半球高山冬天積雪、夏天融化而變，使得地球自轉在夏天快一點，在冬天慢一點，UT1經過地球季節效應的修正，稱為UT2。

世界協調時（UTC）由國際度量衡局（BIPM）負責發布及維護，為目前全球採用的標準時刻。