人造衛星
人造衛星 (Satellite)
台中縣縣立中港高級中學物理科王尊信老師/國立彰化師範大學物理系洪連輝教授責任編輯
所謂人造衛星是指人類製造的載具，經由火箭或太空梭發射到外太空，不斷繞行地球運轉的衛星。
人造衛星依照軌道運行的種類可以分為同步 (Geo-stationary orbit) 與極軸 (Polar orbit) 衛星。所謂同步衛星指的是在赤道上空約 36000 公里，繞行地球週期與地球自轉週期相同的衛星，因為與地球同步，故稱為同步衛星，也因為同步，因此在地球上觀察此類衛星有如靜止於空中，因此又稱為地球靜止軌道衛星。至於極軸衛星，則是軌道面垂直於地球的赤道面，因為軌道面垂直於赤道面，所以 訊號可以分布到全球各地，例如現在的全球定位系統（Global Position System，簡稱為 GPS）就是利用二十四顆的極軸衛星，組成衛星網，提供通訊的服務。