癌症研究，概念導引為先
癌症研究，概念導引為先
知識通訊評論第91期
過去以實驗檢證假說的科學模式，受到人類基因組定序計畫帶來的巨大衝擊，這種快速累積訊息的研究大趨勢，能給癌症研究帶來真正的透視?
二十世紀以來，生物學已從傳統上的敘述性科學，轉變為由假說推衍的實驗運作。伴隨而來地，認為藉由分別研究生物系統各組成部分，便可了解整個複雜體系的化約主義（reductionism），也就成為主流。因此，觀察的目的僅止於支持或推翻假說，純粹現象學觀察之為用，也就相對有限。
過去半個多世紀，分子與細胞生物學、免疫學、神經生物學及基因學等領域的革命，正是此一方法論的成功見證。對於病理機轉的了解， 比起五十年前的恣意揣想，也來的深入許多。
假說導向的研究目前面臨了威脅。許多人認為傳統的概念性工具，無法涵蓋由單一細胞到複雜有機體勃發的多樣生態體系，尤其近來的技術創新，更創生出一個全新的研究途徑。現在我的學生收集資料的速度，比起我在四十年前，要快上千倍甚至萬倍。