黃體素
黃體素 (Progesterone)
臺北市立第一女子高級中學國二年級李渝萱/臺北市立第一女子高級中學化學科詹莉芬老師修改/ 國立臺灣師範大學化學系葉名倉教授責任編輯
天然的黃體素是一種類固醇，亦稱P4（pregn-4-ene-3,20-dione）、助孕素、孕酮、黃體酮，分子式為C21H30O2，此分子最早由Willard Myron Allen的團隊發現。他們測得其熔點、分子量，更加以命名，progesterone一詞是由「progestational steroidal ketone」結合而成的，其結構如下：
黃體素的結構中有四個環烴，三個甲基、兩個酮基，並沒有強的極性官能基，與其它固醇類相同屬於疏水性的分子，且是人體內最多的天然孕激素類。因其疏水的性質，可以藉細胞膜以囊泡的形式在任何細胞運輸，但在子宮內膜裡，會進入特定細胞內，與其細胞質中的特定受器蛋白 (progesterone receptor) 緊密結合。此複合物進入細胞核後，可視為一個轉錄因子，與一個反應元 (progesterone response element) 結合後，藉此將相對應的基因打開或關閉，調控生理表現。