PLoS

免費取閱期刊(journal)的困境
知識通訊評論第39期

以作者付費發表論文，並免費取閱的科學期刊的財務分析，顯露出此一出版事業的困境。

公開取閱出版運動的佼佼者公共科學圖書館 (PLoS) ，面臨烏雲籠罩的財務危機。《自然》雜誌取得一份該公司的帳務分析，顯示它在宣稱要迅速達到損益平衡的目標上大大落後。 PLoS 為嘗試補救其財務狀況，下個月將大幅提高期刊的發表費用，每篇文章從一千五百美元竄升到兩千五百美元。

以訂閱為主的期刊透過對其產品的取得管道索取費用，補貼同儕審查及編輯作業的大部分成本；像是「自然出版集團」這類的商業出版者，甚至還能從中獲利。但是在二○○三年出版第一本刊物的 PLoS 期刊群，反而堅持一種「作者付費」的公開取閱模式：成本透過向作者收費得到補貼，其論文則免費公開給最終使用者取閱。

該出版商的首批刊物，《 PLoS 生物學》及《 PLoS 醫學》，打算在品質上與像是《自然》、《科學》以及《新英格蘭醫學期刊》這類高排名的週刊競爭。另一個同樣重要的目標，則是要藉由讓 PLoS 財務上得以維持，證明「作者付費」的經濟模式確實可行。