Nuclear fission

核分裂（Nuclear fission）
國立中山大學董騰元教授責任編輯

核分裂就是一個較重的原子核分裂成較輕的原子核，同時伴隨著會產生中子和光子(γ-射線)。較重元素的分裂是一種放熱反應(exothermic reaction)，大量的能量會以電磁波和分裂碎片的動能形式釋放出來。核分裂是一種元素的遷變(elemental transmutation)，因為分裂後所生成的元素與原來的元素是不同的。

核分裂需以中子撞擊核燃料棒，然後產生連鎖反應( chain reaction)，釋放出大量的能量，能量若能在控管下慢慢釋放出來，就可以好好應用於和平用途，如核能發電，但若不控管任其快速釋放出，就可能會產生難以收拾的危機，如核武。在相近的質量下，核燃料所產生的能量是化學燃料(如汽油、炸藥)的數百萬或數千萬倍，也因此核分裂被視為是一種十分重要的能量來源，不過它的分裂產物還有放射性，所以核廢料的儲存處理和核武不斷擴展的兩個議題，就經常被人們討論著，也因此有人不鼓勵一直發展核能。