黎明之前：重現我們祖先佚失的歷史
黎明之前：重現我們祖先佚失的歷史
知識通訊評論第39期
作者：魏德(Nicholas Wade)
出版社：企鵝出版 2006年320頁
定價: 24.95美元
《黎明之前》一書之中，紐約時報的記者魏德由遺傳的觀點，探索「我們先祖佚失的歷史」。他提出一堆情景說明，用意在解釋過去五萬年間，人類行為及合群結構的演化根源；書中有討論考古學的發現，但主要集中在基因怎樣揭櫫「隱而不見」的歷史，而那種歷史是無法由古人化石或考古學引申出來的。他使用的例子很廣，由人類第一次穿衣服，髮飾的起源，到語言、種族及智能的演化。
這些故事本質上很有趣，鋪展時也很平順，由古代說到現在，無疑地能迷住不少讀者。但是，依我們看來，第一，魏德決心找到人類每個特點背後很簡化的天擇現象；第二，專家都曉得許多複雜的人類特點，受到很多因素制約，想加以了解都難以令人人信服，遑論其演化，但魏德兩項都沒好好注意；所以，一個重大的主題，原本可以合宜、妥善處理的，就此失去其說服力。