Mercury

汞（Mercury）
高雄市立女子高級中學化學科洪瑞和老師/國立中山大學化學系張祖辛副教授責任編輯

汞亦稱為水銀，元素符號Hg，原子序80，是一密度大、銀色的金屬，在常溫常壓下為液態（常溫、常壓下有機會為液態的還有Cs，Fr，Ga，Rb，Br₂；但在STP下為液態的只有汞和溴）。汞用於溫度計、氣壓計、壓力表、血壓計、浮球閥和其他科學儀器。但由於汞具毒性，故部分溫度計已被酒精溫度計取代。但在其他科學研究及牙科、醫藥上，汞齊、汞化合物仍有其用途。汞在自然界主要以硫化汞形式存在。元素態汞及硫化汞因不溶於水而毒性不強，但可溶的化合物如氯化汞及甲基汞，毒性則相當強。

發現史：
汞是常溫下唯一液態的金屬，人類在古代就發現了汞，它的使用歷史在金屬中僅次於金、銀、銅、錫、鐵和鉛。汞的希臘文原意是”液態的銀”。古羅馬人將汞稱為Hydrargyrum，拉丁名稱是由Hydra（水）和argyrum（銀）組成，元素符號為Hg，英文名稱為Mercury。

汞是地殼中含量相當稀少的元素，質量比約佔0.08ppm。但汞礦中含汞的百分比可高達2.5%，少的也有0.1%。汞礦（硫化汞，辰砂，cinnabar）通當發生在年輕的造山帶岩層、較高密度的岩層與地殼受壓之處，也會與雄黃和黃鐵礦一起形成於火山噴道及溫泉周圍。把硫化汞置於空氣中加熱，就可以得到汞，汞具有相當大的密度、特殊的流動狀態，它還能夠溶解金、銀、銅、錫、鉛等多種金屬，形成柔軟的合金：汞齊。