生質能源（Biomass Energy, Bioenergy） —糧食危機的兇手？
國立台中第一高級中學生物科林孟緯實習教師/國立台灣師範大學生命科學系張永達副教授責任編輯
能源有許多種，隨著環保意識抬頭以及與環境永續共存的願景，再生能源的利用便是現今急需要探討的議題。
再生能源主要分為無碳能源和生質能源兩種。無碳能源包含了風力、水力、潮汐、地熱或太陽能發電等，在這些過程中沒有碳的參與，沒有碳的排放，所以稱為無碳能源。生質能源則是利用有機活體或者有機活體新陳代謝的產物，所萃取出的固體、液體或氣體，像是生化柴油和酒精。例如植物在生長的過程中吸收大氣中的二氧化碳，並將其固定轉化為生質能源，而使用後則將這些固定下來的碳重新釋放回大氣中。其中所排放的二氧化碳不會超過植物生長時所固定的二氧化碳量。故使用生質能源與一般石化燃料相比，較不會增加大氣中二氧化碳的總量。而且石化能源總會有枯竭的一日，生質能源卻能不斷地再生。
生質燃料（Biofuel or Biomass）
台東專校化學科鍾玉峰退休老師/國立中山大學化學系張祖辛副教授責任編輯
不同於化石燃料（Fossil Fuel），生質燃料是取自剛死不久的有機體，包括植物、動物及其副產品。舉例來說：像是糞肥、庭園廢棄物及農作物殘骸都是生質燃料的來源。使用廢棄的生質（bio-waste）來產生能量，可減少化石燃料的消耗與溫室氣體的排放，並且減少污染與廢棄物的處理問題。最近歐盟報導強調生質能源可減少溫室效應，估計到2020年時，有相當於一千九百萬噸油的生質燃料可供使用。以碳循環（Carbon Cycle）的觀點來看，生質燃料與其他能源-如石油、煤、核能是不同的，它是一種再生能源。一般而言，生質燃料常用於交通工具的動力來源、室內取暖與日常烹飪等用途。
農業燃料（Agrofuel）是生質燃料的一種，有些農作物是特地為了用作生質燃料而栽種的。像在美國，主要有玉米、柳枝稷、大豆；歐洲有油菜籽、大麥、甜菜；巴西有甘蔗；中國有甜高梁、樹薯等。這些作物可區分為兩種：一種是含高糖量或高澱粉類的作物，如甘蔗、甜菜、甜高粱等，經過發酵（yeast fermentation）作用可產生乙醇（ethanol）。另一種是含高油量的作物，如油棕櫚、大豆、海藻等，這些植物油被加熱時，其黏度會降低，可直接在柴油引擎內燃燒，也可經化學處理，形成生物柴油（bio-diesel）。