髮菜，藻

髮菜（Bangia atropurea）
臺北市立仁愛國民中學自然與生活科技領域黃郁芸老師/國立台灣師範大學生命科學系張永達副教授責任編輯

俗稱為『髮菜』的食材，常指的是藻類紅毛菜（Bangia atropurea），或髮狀念珠藻（Nostoc commune var. flagelliforme）。雖然兩者都俗稱為髮菜，但兩者生活環境大大不同，前者生長於潮間帶，因此又稱為『海髮菜』；而後者則是生長在半乾旱至乾旱的環境。
   
海髮菜 — 紅毛菜歸屬為紅藻植物門頭髮菜科。一般生長於有浪沖擊的礁岩上，廣佈於大西洋及北太平洋等暖溫帶海域，屬於溫帶性海藻。臺灣北部、東北部及澎湖極為常見，但在臺灣東部及南部卻沒有分布。因此，當9月底至12月間，東北季風吹拂時，東北角海岸礁岩上常可見一片紅褐色，此多為紅毛菜。

另一種髮菜因顏色黑而細長，如人髮而得名。但與紅毛菜不同，它為藍菌門念珠藻目的原核生物，廣泛分佈於世界各地的沙漠和乾旱貧瘠土壤中，如：中國甘肅、內蒙古、青海、寧夏、河北等地。髮菜有極強的適應性，能存活於乾旱、高溫、寒冷，及土壤瘠薄的地方，但就怕長期積水的環境。髮菜能藉著脫水休眠以渡過不良環境，通常在雨後生長，生長緩慢，在野外一年僅能增長6%。

髮菜通常與荒漠草原的針茅草共生，因此在採集時，常需用大耙子連同針茅草的根一起耙走。拔起的草堆於室內，在上頭灑水，讓髮菜吸水發漲，如此髮菜才容易與針茅草分開。所以，一點點的髮菜，常得要毀損很大片的草原。生物學家指出，每採集2兩重的髮菜，常破壞相當於16個足球場面積的草原，這片草原接著至少10年會寸草不生。因著長期過度採集及人類土地開發，野生的髮菜分佈已大量減少，也同時導致大片草原消失及土地荒漠化。加上髮菜主要分布於中國北方，採集髮菜也成為中國沙塵暴的主要原因之一。因此，中國大陸《中國國家重點保護野生植物名錄》已將髮菜列為禁止民眾採集的一級保護生物。