脂質

脂質（Lipid）
國立新莊高級中學陳偉民退休教師/國立台灣師範大學化學系葉名倉教授責任編輯

脂質是某一類的天然分子之總稱，其中包含脂肪（fat）、蠟、固醇（sterol）、脂溶性維生素（如維生素A、D、E及K）、單酸甘油酯（monoglyceride）、雙酸甘油酯（diglyceride）、磷脂（phospholipid）等。脂質在生物體的主要功能包括貯存能量、建構細胞膜的成分與重要的信號分子。

脂質可以廣義定義為疏水性或均具親水性與疏水性的兩親媒性（amphiphilic）小分子，某些脂質因為具有兩親媒性，因此能形成如囊泡（vesicle）、微脂體（liposome），或在水溶液環境下形成膜。生物體的脂質完全或部分源自兩種截然不同的生物次單元或建構單元：酮醯基（ketoacyl）與異戊二烯（isoprene）。由此觀點切入，脂質可區分為八種類別：脂肪醯（fatty acyl）、甘油脂（glycerolipid）、甘油磷脂（glycerophospholipid）、神經脂質（sphingolipid）、醣脂質（saccharolipid）、聚酮（polyketide）（由酮醯次單元縮合聚合而成）、固醇脂質和3-甲基-2-丁烯-1-醇脂質（由異戊二烯次單元縮合聚合而成）。

雖然「脂質」一詞往往被當成脂肪的同義詞，不過脂肪事實上只是脂質中的一類，又稱為三酸甘油酯。脂質也包含像脂肪酸和其衍生物（包含三酸甘油酯、雙酸甘油酯、單酸甘油酯和磷脂）等分子，以及其他固醇類──包括如膽固醇等代謝物。雖然人類和其他哺乳類動物都經由各種生物合成途徑分解並合成脂質，但有些必需脂質無法由體內合成，而必須由食物中獲得。