科普書籍

科普書籍的成功訣竅
知識通訊評論第54期

廣受歡迎的科學書籍，究竟有何秀異之處？

霍金引領科普書籍流行風潮。

英國文學批評家葛林（Martin Green）曾試著描述一九六○年代初市面上的科學書籍，他嘆道：「一本書能否普及大眾，並無嚴格可靠的標準。」

如今，這個問題更大了，因為數十年來科學寫作書籍是一本接一本出版，奔瀉不絕。一九八○與一九九○年代的科學出版風潮也造就了許多超級暢銷書，例如霍金的《時間簡史》（A Brief History of Time）(中文版藝文出版)、平克（Stephen Pinker）的《語言本能》（The Language Instinct）、戴蒙（Jared Diamond）的《槍砲、病菌與鋼鐵》（Guns, Germs and Steel）(中文版時報出版)。除了暢銷書，仍有數百本聲名不響亮的書籍在印刷出版。縱然目前各家出版商對科學書籍的熱情稍有消退，但本本新書仍接力上架。