癌症基因

癌症基因大挑戰
知識通訊評論第91期

研究癌症的科學家，已將兩萬五千個腫瘤的基因組定序，其結果將要淹沒電腦資料庫，不過要由這些瀚海資料中找出其相關意義，還有著極大的困難和挑戰。

2006年在35個直腸癌病例的一份研究中，首度發現了 IDH1 基因突變，當時似乎沒什麼後續影響。該基因當時只出現在其中一個腫瘤樣本中，後來再分析的三百多個腫瘤，也沒發現額外的突變狀況。突變只改變了 IDH1 基因裡，一個負責編碼異檸檬酸脫氫脢的因子。

異檸檬酸脫氫脢只是一種在新陳代謝過程中，負責下層清潔工作的酵素，而在每個樣本裡一萬三千個定序的基因中，還有很多其他的突變狀況可供研究。參與這項研究的美國約翰霍普金斯大學綜合癌症中心研究員維庫萊斯庫 (Victor Velculescu) 說，沒有人預料到 IDH1 的角色，在癌症裡會那麼重要。