生命

合成細胞（Synthetic cell）的鬼斧神工（3）

2011/04/27
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合成細胞（Synthetic cell）的鬼斧神工（3）
知識通訊評論第99期 
 
等待遊戲
 
但是，合成絲狀黴漿菌基因組也會產生新的問題。這麼大的基因組，無法在常用於放大去氧核醣核酸的大腸桿菌中良好複製。就算是絲狀黴漿菌的定序，也因為基因序列有著重複，而顯得困難重重。 「每個月這些難題都困擾著我們。」斑德斯說。

絲狀黴漿菌的基因組終於完成組裝之後，研究團隊經歷了好幾個緊張的週末。移植實驗在星期五進行，吉布森在星期一早上則檢查是否有代表成功移植的藍色菌落。週復一週，一直沒有出現藍色菌落，最終則在一段人工合成的去氧核醣核酸片段裡發現單基因突變。糾正這個錯誤後，於二○一○年三月二十六日禮拜五，再次嘗試移植。「這真是一個好長、好長的週末。」吉布森說。

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合成細胞（Synthetic cell）的鬼斧神工（2）

2011/04/27
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合成細胞（Synthetic cell）的鬼斧神工（2）
知識通訊評論第99期
 
馴服細胞 

二○○五年，哈欽森開始在克萊格·凡特研究所的全職工作，克萊格·凡特研究所是由生物替代能源研究所和凡特其他的組織合併而成立的。離開學院的生活有其缺點，「我無法做任何我想做的事」，哈欽森說。「我們不是完全獨立的代理人。」但是三人對重大科學挑戰的興趣，把他們繫在一起。在克萊格·凡特研究所合成生物學家吉布森（Dan Gibson）說，「我認為他們三人只做具有重大價值的實驗。」

「在真正進行之前，我們不會知道到底有沒有可能達成。」

——哈欽森

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合成細胞（Synthetic cell）的鬼斧神工（1）

2011/04/27
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合成細胞（Synthetic cell）的鬼斧神工（1）
知識通訊評論第99期 

 

去年五月間，美國加州聖地牙哥的克萊格·凡特研究所，史密斯和哈欽森兩位科學家宣稱，已在實驗室裡創造了頭一個合成生命。雖然有人不同意他們創造新生命的說法，不過他們在技術操控方面，依然是鬼斧神工的表現。

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合成打造參透生命（Synthetic life）

2011/04/26
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合成打造參透生命（Synthetic life）
知識通訊評論第99期

合成生物學在美國引發爭議

傳統觀察生命現象的生物學家，現在開始以工程師的思維面對生命，發展組合生物元件並統合功能的合成生物學，以期揭露有機體生長、運作的機制。

 

今年凡特（Craig Venter）「創造」出生命的大新聞，以及美國總統歐巴馬的生物倫理委員會，對於合成生物學所造成之前景與危害的相關報告，使得這個領域最重要的衝擊影響，變得渾沌不明。合成生物學重新定義了生物學這個學門，幫助人們更深刻的理解生命是如何運作的。

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科學十年回望（3）

2011/03/23
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科學十年回望（3）
知識通訊評論第100期

 

細胞改寫自身命運

加入幾個額外基因的拷貝，使細胞發育時鐘往回走，生成了誘導多能幹細胞。

加入幾個額外基因的拷貝，使細胞發育時鐘往回走，生成了誘導多能幹細胞。

生物學裡有這樣一個經典的比喻，一個胚胎細胞在山頂上，隨著胚胎發育，細胞順山坡滾下來，進入一系列的分支山谷。例如，一旦細胞進入發育為皮膚細胞的山谷，它就不可能突然改變路線發育成為神經細胞。這是二十世紀五○年代發育生物學家康拉德·沃丁頓（Conrad Waddington）提出的一幅形象的畫面，傳遞的資訊很明確：發育是一個單向過程。

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