氫化

煤的液化（Coal liquefaction）
國立新莊高級中學陳偉民退休教師

利用煤生產液態燃料的製程就稱為煤的液化。適合以液態消費的能源，可以用煤的液化處理。此項技術必須加熱煤炭，通常和許多種反應物（如氫氣）共同加熱，而得到液體。因為會產生大量廢棄物，此項技術可能引發爭議。煤的液化是否具有經濟誘因，與石油的價格息息相關。相關且相互競爭的技術為煤的氣化。

方法

液化的方法分為直接轉化成液態及間接轉化成液態兩種方法。直接法包括碳化及氫化。

熱裂解與碳化

碳化法有許多種。碳化發生在熱裂解（或稱為破壞性蒸餾），能產生煤溚、油及水蒸氣，還有合成氣，以及固態殘餘物──焦炭。接下來，煤溚和油被進一步氫化處理（hydrotreating），以除去含硫和氮的物質，接下來再製成燃料。

典型的碳化反應就是卡瑞克法（Karrick process）。在這個低溫碳化法中，煤炭在缺少空氣的情況下被加熱至360℃至750℃。這樣的溫度可以使產生的煤溚較優質，其中烴類的平均分子量比正常的煤溚低。然而產生的液體只是副產品，主要產品是半焦炭，一種固態的無煙燃料。