新流感

別只顧著新流感
知識通訊評論第81期

新流感問題之外，手足口病也許是更值得我們留意的疾病威脅。

倘若你是衛生官員，面對兩種具高度傳染力的疾病，一種已經害死數十人，另一種則可能導致數千人甚至數百萬人死亡，不過尚未發生，你要如何分配防疫資源？要在行動中取得平衡相當困難，中國現在顯現的狀況正是如此。

中國目前的第一衛生優先，是 H1N1 流感的潛在威脅。在過去時間裡，中國已有一百零八個 H1N1 確認病例，到目前為止尚未造成任何人死亡。但是官員們擔心倘若病毒散播到全國十三億人口，接下來幾個月內可能會造成大量死亡。因應世界衛生組織 (WHO) 的警告與全球各國的關注，中國採取了斷然措施，有時候甚至有點矯枉過正，也許是反映了二○○三年，中國對嚴重急性呼吸系統綜合症反應遲鈍的結果。中國派遣醫療團隊上飛機，給每個乘客測量體溫，儘管證據顯示這樣的措施並不特別有效。墨西哥人則遭到隔離防疫，原因似乎只是因為墨西哥是第一個發現 H1N1 疫情爆發的國家。