多肽

生產胰島素的分子機器
國立交通大學電子工程學系學士陳祈叡/國立臺灣師範大學生命科學系李冠群教授責任編輯

編譯來源：BBC News

糖尿病是一種因體內胰島素絕對或者相對不足所導致的一系列臨床綜合症，因此有些患者需要注射胰島素(圖片來源：flicker用戶Mel B.)

現代醫學發達，糖尿病患者所需要的胰島素原本是從豬身上取得的，現今可以用細菌來代為生產胰島素。但是英國曼徹斯特大學的科學家們已經研發出一種微小的分子機器，它能模擬人體細胞內核醣體（ribosome）製造蛋白質的方式，未來或許能更快速的生產胰島素。

這個分子機器的大小大概只有數百萬分之一毫米，形狀像一個戒指，它來回穿梭在長桿狀的分子上，當這個機器沿著長桿移動時會選擇化學物質，並把他們結合在一起形成1條長鏈聚合物，這個動作很像核醣體製造蛋白質的過程，而最終目的是要合成新藥或是新型塑膠。