基因組

科學十年回望（1）
知識通訊評論第100期

在二十一世紀第一個十年行將結束之際，《科學》雜誌回顧了過去十年裏的一些偉大的想法以及使這些想法變為現實的技術。

照亮基因組的“暗物質”

這個“暗基因組”的範圍在二○○一年首次發表人類基因組時變得明瞭。科學家原來期待在人類DNA的三十億個堿基裡找到十萬個基因，結果他們吃驚地發現只有三五○○○個（當前的數目是二一○○○個）。

從去氧核糖核酸到蛋白質的過程曾經看起來是那麼簡單。DNA告訴身體如何製造蛋白質，DNA的化學表親核糖核酸（RNA）鏈充當分子信使，把指令帶到細胞的蛋白質工廠並將其轉譯為行動。

基因序列承載著DNA的指令，基因之間是不連貫的、無用的、惰性的大段“破爛兒DNA”。