如何估算族群大小 (Population Size)
如何估算族群大小 (Population Size)
新竹縣照門國民中學自然與生活科技領域黃銘義老師/國立台灣師範大學生命科學系張永達副教授責任編輯
族群大小的估計是生態實驗上的一重要步驟，可以讓我們對於許多研究有先行一步的瞭解，然而對於多數動物，若以計數的方式去計算族群的大小，有其難度，且不一定準確。
因此，生態學家便針對不同的生物與其特性，發展了許多族群估計方法。以下介紹幾種生態學者常使用的調查方法，如：區塊法(Quadrat counts)與、穿越線法(Line transect methods)、移除法(Removal methods)或標識再捕捉法(Mark-recapture methods)等方式。
1.區塊法(Quadrat counts)：
適用於平均分布型的的生物，將此生物分佈的地區平均分割成若干塊，然後計算幾小塊中的生物的平均計數，再乘上地區塊數就可得到全部的生物數量。
2.穿越線法(Line transect methods)：
穿越線法是在調查區內選定一條以上固定方向的穿越線，以穩定的速度沿著穿越線前進，記錄沿途兩邊所發現的生物種類及數量，同時記錄或估計生物出現位置與穿越線的垂直距離。一般而言，棲地開闊且面積大的區域比較適合採用穿越線法來進行生物資源調查。
3.移除法(Removal methods)：
係將生物由棲地移除的方式來估計，如在一溪流中採用移除法調查某蝌蚪族群的大小，可選若干個樣區，每個樣區選擇3條穿越線，用手撈網來回依序捕捉蝌蚪，直到未採到蝌蚪為止，而依據每次捕獲蝌蚪數與前次累積蝌蚪數，以迴歸方式推估族群數量與密度。
4.標記再補捉法(Mark-recapture methods)：
標記再捕捉法又稱為捉放法及標記釋放法 (mark-release)，是野外動物族群調查中常用的方法之一。
在標記再捕捉法的研究中，透過活體捕捉技術將一個族群取樣兩次或兩次以上，每一次的捕捉中，每一隻被捉到的無標記個體都要被給予適當且獨特的標記，根據開放族群 (open population)或封閉族群 (closed population)的特性而有不同的估算方式，以下分別進行說明：