極地危機

極地危機
國立臺灣師範大學海洋環境科技研究所碩士生林永富/國立臺灣師範大學地球科學系吳朝榮教授責任編輯

由於溫室效應越來越嚴重，溫度不斷上升，使得無數在極地（北極）湖泊底部的永凍土（Permmafost）逐漸在解凍，甲烷（CH4）釋放到大氣裡，一個CH4分子的溫室效應是一個二氧化碳分子的25倍，加速全球暖化。在新研究指出，在2100年以前，解凍中的永凍土會繼續增加，導致CH4的排放量增加20~40%，遠超過其他天然和人為的來源。

永凍土目前覆蓋全球陸地面積20%，在數十公尺深的表層土壤中，儲存了大約9500億公噸的碳（大多永凍土有數百公尺深），這些碳是枯萎的植物和動物的遺骸，已經堆積好幾萬年，只要冰凍在湖泊底部或湖泊之間，就會安全隔離在大氣之外，但當永凍土解凍，微生物接觸到冰封的殘骸時，會快速分解殘骸產生氣體，其一就是CH4。（如下圖1~3）

（圖1） 冰凍的土壤解凍，地表陷落，形成凹洞，積水後變成了池塘。

（圖2） 池塘互相連接，變成湖泊。湖水讓湖底的土壤解凍，微生物在缺氧狀態下分解其中的有機物，製造CH4。

（圖3） 湖泊變的更深，有機物含量更豐富的永凍土也跟著解凍。它也會分解，製造無數的CH4氣泡，浮到湖面上，並噴發到大氣裡。