替代能源

太陽熱能（Solar Thermal Energy）
台東專校化學科鍾玉峰退休老師/國立中山大學化學系張祖辛副教授責任編輯

太陽熱能 STE（Solar Thermal Energy）是利用太陽能作為熱能的一種科技。根據美國能量資訊局（USA Energy Information Administration）的標準，太陽熱能集熱器（Solar thermal collectors）分為低、中、高溫三種。低溫集熱器是一些平面面板，通常用來加熱游泳池；中溫集熱器也是些平面面板，用來加熱產生熱水給住家或商業用；高溫集熱器則是利用透鏡等聚光設備匯聚陽光，用來生產電力。不同於直接將陽光轉換成電流的光電池科技（PV），太陽熱能（STE）是利用太陽光的熱能或利用其熱能來間接發電。

在美國，加熱、通風與空調設備系統上所消耗的能源，約佔了商業用電的1/4，住家用電的一半。若利用太陽科技在加熱、冷卻與通風系統上，可補償這一部分的能量。在美國兩百萬平方公尺的太陽熱能集熱器中，有3/4是低溫集熱器，它們利用空氣或水做為傳熱介質。例如太陽能煙囪（Solar Chimney）是一種被動式的太陽能通風系統，它是由一種中空的吸熱物質（Thermal Mass）所構成，用來連接室內外的空氣。當太陽能煙囪受熱時，裡面空氣溫度升高，就形成一股上升氣流將室內空氣帶出室外，造成空氣流通現象，這種系統在羅馬時代就使用過，現在中東地區仍普遍使用。