環境水體中的新興污染物怎麼來的？
國立臺灣大學環境工程學研究所 莊英志，林彥妗
隨著科技的進步與生活的發展，開創了現代人便利的生活模式，然而在這看似為人類帶來許多有利發展的背後，是否隱藏著人類有所不知的危機？
現代醫藥科學的發展，讓許多新藥物的研發有相當快速的進展，也造福了許多病患；然而在使用藥物的同時，也伴隨著廢棄藥物處理不當的風險。如果將廢棄不用的藥物任意丟棄，不但造成醫療資源的浪費，也會使環境賀爾蒙(內分泌干擾物質)增加，並影響整個生態環境。此外，工廠裡所使用的工業用溶劑、添加物與新興材料 （例如：奈米材料），如果被任意排放至環境水體中或在廢水處理過程中未經適當地處理，其殘留物質則會流入環境，可能造成環境污染與長遠的生態影響。
現代生活中，存在著許多我們肉眼看不到的污染物，它們的存在可以是極微量的，甚至難以藉由科學儀器分析鑑定，這類微量存在的污染物一般稱之為「微量污染物」。近年來，環境中的微量污染物被廣泛討論並研究，在這些污染物中，「新認定或尚未認定」、「未受法規規範」及毒理資訊缺乏或有限之化學污染物，我們稱之為「新興污染物」。新興污染物絕大多數未被包含在現有之污染物例行性監測計畫中，通常因分析檢測技術提升或改良，才在近期被檢出而受到重視，其多寡一般以在環境中的濃度大小來計算。在水體環境中其範圍介在μg/L (ppb) 到 ng/L (ppt) 之間 (μ=10-6、n=10-9)。
當這些污染物在環境中達到一定含量時，可能會對環境及生物造成危害。新興污染物的可能來源包括：家戶或個人不當的藥物棄置 （例如：把藥物丟入馬桶沖掉）、醫院廢水、農業用地、製藥與化學工業工廠、高科技產業排放污染物、飲用水消毒副產物、食品添加劑、消費性日常用品溶出物及微生物等。縱使這些污染物經過廢水處理廠的處理才排放到自然環境中，但某些特定的污染物還是不能完全被去除與分解，如此一來就造成殘留，而殘留的污染物或其在環境中經轉化之潛在危害物質可能存在於河川、河口、地下水道以及海洋中。
近十年來，科學家致力於環境水體中新興污染物的研究，其污染物種類主要包含：藥物及個人保健用品、內分泌干擾物質 (環境荷爾蒙)、生活日用品、全氟化物、其他工業用化學物質、飲用水消毒副產物及微生物(如圖1)。以藥物與個人保健用品的環境影響來看，易造成環境污染的包括抗生素、藥水、針劑。已有研究指出醫藥類污染物會使雄性成年古比魚 (產於西印度群島的一種熱帶魚)的精子數量減少，也會造成能抵抗抗生素的細菌種類增生。在某些藥品中，可能存在著內分泌干擾物質，也就是俗稱的「環境荷爾蒙」，其不但會干擾生物的生殖、發育，也會影響體內荷爾蒙的合成與作用。殺蟲劑與工業用化學物質中，含有被廣泛應用的「全氟烷酸類」化學物質(如圖2)，雖然其毒性尚在探討與研究中，但此類物質對環境的影響不容忽視，暴露在含有這類物質的環境中會影響實驗動物的免疫系統，也會對其肝臟產生影響，甚至可能有致癌的危險。
