難道恐龍被小行星撞得滿頭包??(Asteroid, Extinction)
難道恐龍被小行星撞得滿頭包??(Asteroid, Extinction)
臺北市立建國高級中學地球科學科蔡哲銘老師 / 國立台灣師範大學地球科學系陳林文教授責任編輯
若非我們在岩層中陸續發現許多恐龍的化石,很難想像在地球漫長的歷史中,曾經出現這樣一種種類繁多、型態各異的生物。經過地質學家的研究,推論恐龍約出現於二億五千萬年前,在主宰地球一段時間之後,約六千五百萬前突然消失。恐龍消失的原因一直是個謎,許多科學家對這個問題產生興趣並蒐集證據、進行研究。
要讓這樣一個數量龐大且分布廣泛的強勢物種突然消失,當時環境一定發生相當大的變化。多數科學家認為造成環境變化的源頭是一顆直徑約10公里大小的隕石撞擊到地球,撞擊的地點可能是在墨西哥的猶加敦半島。撞擊過後引發一連串的效應,例如:撞擊的高熱產生森林大火;撞擊激起的碎片與塵埃、甚至森林大火產生的灰燼懸浮於大氣層中,隨環流運動遍布全球大氣層,造成陽光被遮蔽、地表溫度下降,植物生長遭受影響,而動物缺乏食物來源…..等等。這一連串的反應效果相加作用,使得恐龍在短暫的時間之內告別地球的舞台。


