科技報導

氣候科學專家認為，隨著全球氣溫的升高，在本世紀下半段，夏季極端的高溫與旱象將成為常態。而二○○三年年初歐洲大陸土壤水分的快速減少，似乎預示了歐洲接下來的夏季熱浪。熱浪使土壤水分快速消失，極其乾燥的土壤，又助長了熱浪，兩者交互影響。土壤水分的變化可能影響土壤沖蝕、地表逕流、土壤養分與雲霧形成，但是科學家表示，氣溫上升對土壤含水量的真正影響，仍難確定。許多學者雖對非洲與南美洲的氣候變遷進行模擬，也無法確定未來土壤含水量會有什麼變化。瑞典斯德哥爾摩「國際水資源研究所」水文學家法肯瑪（Malin Falkenmark）等專家都認為，面對無法精確預測的氣候變遷問題，政府機構必須大幅改變水資源規劃與管理的方式，也必須徹底放棄過去「船到橋頭自然直」的消極等待態度。 現有氣候模型都顯示，未來全球的雨量可能增加，然而下雨的頻率卻會減少，土壤含水量極低的時間會持續延長。若觀察現在情況，我們會發現，北美、歐洲、非洲南部與澳洲，已經出現「單一降雨事件雨量增加、旱季延長」的趨勢。 對於科學家來說，土壤濕度的變化趨勢很難捉摸，但是與山區冰河、極地冰層相比較，土壤又似乎更能承受全球暖化的衝擊。多年來科學家在烏克蘭等少數幾個一直詳細記錄土壤狀況的地區進行調查（過去四十五年來，烏克蘭科學家都保留了完整的土壤變化資料），沒有發現能證實土壤狀況已經嚴重惡化的可靠證據。 美國國家大氣研究中心氣候專家米賀爾（Jerry Meehl）也是聯合國跨政府氣候變遷小組（IPCC，去年此組織與前美國副總統高爾共同獲頒諾貝爾和平獎）的成員。他說，IPCC早在二十年前左右就預測「美洲大陸中央在夏季會出現土壤乾燥化的現象」，但是目前還沒有任何證據能支持或駁斥這個多年前完成的預測。