計算機

早在兩千多年前，莊子就曾經留下「問天地所以不墜不陷，風雨雷霆之故」一辭，可見天氣是自古以來為人們所關心的課題；這份關心到今天或許還要有增無減，舉凡工作、聚會、旅行，甚至是穿著打扮都會參考氣象預報提供的資訊；人們也不時為氣象天候而感動好奇。郭鴻基教授從科學研究的本質出發，從氣象學的歷史中觀察研究思維如何演替，進而探看在當代，大幅躍進的計算機能力如何協助氣象學家更精確的掌握天氣。

18世紀至20世紀初期間，「計算」持續在天文學、大氣科學、物理學、統計力學等領域扮演要角，但被認為「只是計算而已」，不被視為獨立的學科。不過，為了計算上的需要，數學家相繼發明了為日後奠基的數值算法，至今仍在使用。有了理論和數值以後，便可以利用計算解析物理與化學模型隨著時間的變化。英文的computer一詞，最早指的就是一群有組織在從事計算的人，在當時這些計算師們大多是女性，例如對天文學發展有重要貢獻的哈佛計算師（Harvard Computers）即是著例。