亞里斯多德

門得列夫最顯著的成就，便是於1869年發表世界上第一個「元素週期表」，引領了化學家們從森林中找到一處美麗的花園。這份元素週期表問世時，僅列出當時已被發現的63個元素，門得列夫依照它們的原子量大小及元素性質的週期性，工整有序地排列；他並從週期表的排列狀況中，推算及預測出一些還未知的元素。不久後，他所預測的鎵(Ga)、鈧(Sc)及鍺(Ge)三個元素，陸續成功被發現；瑪麗居禮(Marie Curie)也從實驗中發現了釙(Po)及鐳(Ra)；1925年，人類發現的最後一種天然元素─錸(Re)問世，而第一個在實驗室裡人工合成的人造元素─鎝(Tc)，則在1937年誕生。時至今日，我們熟知的元素週期表上已有118個元素，門得列夫留給後世的，是繼續開拓更多化學元素的絕佳指引。

如果聽到「世界是平的」，你會立刻聯想到什麼呢？
或許有人會想到，這是一本暢銷書的書名，作者利用「世界正在被抹平」這個聳動的說法，來比喻全球化的種種過程和現象。
也可能有些人會想到，這是古人對地球形狀的看法，因為無論哪個古老民族，最初都不知道大地是有弧度的，這種事稍微違背了人類的直覺。

■世界上有四大古文明，科學卻發源於希臘的