于宏燦

■電腦以0與1的排列方式來儲存資訊，生物則是由最基本字元A、T、C、G四種鹼基記錄且決定遺傳特徵，透過排列組合的變化，形成各式指令進而合成蛋白質調控各種細胞和生物機能。而這樣的機制究竟有多精密?我們可以試著這麼想：如果將身上46條染色體的DNA從細胞中抽出，並將它們排列起來，計算後可達2-3公尺長，而這些「生命藍圖」的龐大密碼資訊必須緊密纏繞壓縮至在幾個微米的細胞核內；如果我們再進一步將全身細胞的DNA拉直計算，那可是相當於地球到太陽來回約70趟的長度。但幾百萬年來，生物卻得以透過這些龐大且精確的密碼紀事，將特徵代代相傳，並隨著時間演化，造就出地球生物圈的多變樣貌。